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Leibniz INFECTIONS Doktorandin Alicia Konrath hat mehrere Tage am Leibniz-Institut für Naturstoff-Forschung und Infektionsbiologie – Hans-Knöll-Institut in Jena verbracht. In der Arbeitsgruppe Molecular and Applied Microbiology von Prof. Axel Brakhage lernte sie neue Methoden und Infektionsassays für ihre Forschung an Aspergillus fumigatus kennen. Der Aufenthalt bot zudem Gelegenheit, wertvolle wissenschaftliche Kontakte zu knüpfen und neue Perspektiven für ihr Promotionsprojekt zu gewinnen.

Alicia Konrath untersucht im Rahmen ihrer Promotion am Forschungszentrum Borstel, Leibniz Lungenzentrum das Bakterium Stenotrophomonas maltophilia. Der Umweltkeim kann insbesondere bei Menschen mit bestimmten Vorerkrankungen Infektionen verursachen und weist eine hohe Toleranz gegenüber vielen gängigen Antibiotika auf. Zudem kann S. maltophilia Biofilme bilden, unter anderem auf medizinischen Geräten und Kathetern. Ein besonderer Fokus ihrer Forschung liegt auf Menschen mit Mukoviszidose. S. maltophilia wird regelmäßig aus Lungenproben von Betroffenen isoliert. Alicia untersucht deshalb, wie das Bakterium mit Lungenepithelzellen interagiert. Gleichzeitig interessiert sie sich für das Zusammenspiel mit dem Schimmelpilz Aspergillus fumigatus, der ebenfalls bei Menschen mit Mukoviszidose eine wichtige Rolle spielen kann.

Für diesen Teil ihrer Forschung konnte Alicia während ihres Aufenthalts in Jena praktische Erfahrungen im Umgang mit A. fumigatus sammeln und verschiedene Infektionsassays kennenlernen. Das neu erworbene methodische Wissen kann sie nun in ihre weitere Forschungsarbeit einbringen. Der Aufenthalt zeigt, welchen Mehrwert der Austausch innerhalb des Forschungsverbunds bietet: Forschende können Expertise und Methoden über Institutsgrenzen hinweg teilen, neue Kooperationen aufbauen und gemeinsam an komplexen Fragen der Infektionsforschung arbeiten.